Venerable Francisco de Paula Tarín, S. J., misionero y apóstol del Corazón de Jesús

Francisco de Paula Tarín Arnau nació en Godelleta (Valencia) el 7 de octubre de 1847, noveno de los once hijos de Miguel Tarín y Teresa Arnau, una familia acomodada y muy religiosa en la que se rezaba el rosario cada tarde ^[2][3]. En 1858 la familia se trasladó a Mislata, junto a Valencia, y Francisco estudió en las Escuelas Pías; terminado el bachillerato a los dieciséis años, comenzó a la vez Derecho y Filosofía y Letras sin dejar de ayudar en los negocios familiares ^[2].

Del Carmelo seglar a la Compañía de Jesús

El 2 de noviembre de 1866 fue admitido como novicio en la Orden Tercera del Carmen, en Valencia, y profesó el 11 de mayo de 1872; perteneció también a la Orden Tercera de San Francisco de Paula. En abril de 1869 una grave hemoptisis lo tuvo once meses al borde de la muerte ^[2]. En 1873, con veintiséis años, entró en el noviciado de los jesuitas en Poyanne (Francia), al que llegó tras recorrer unos 1.200 kilómetros, la mayor parte a pie. Hizo los votos el 25 de julio de 1875, estudió Humanidades y Filosofía y cantó su primera misa en Oña el 29 de julio de 1883 ^[2]. En Oña organizó con un compañero una escuela nocturna para los hombres y muchachos del entorno ^[3].

Misionero incansable

Destinado a El Puerto de Santa María, atendió en 1884-1885 a los enfermos de cólera sin miedo al contagio ^[2]. Desde Talavera de la Reina empezó su verdadera vocación de misionero popular, y fue superior de los jesuitas en Sevilla ^[2][3]. Recorrió casi 200.000 kilómetros en misiones, sobre todo por Andalucía, La Mancha y Extremadura ^[1][2]. Sus días de misión empezaban de madrugada con el rosario por las calles y seguían con la misa, la catequesis a los niños, la visita a enfermos y presos y las confesiones hasta bien entrada la noche; dormía tres o cuatro horas ^[3]. En 1900 confió a una religiosa que hacía más de veintidós años que no dormía en cama, sino sentado ^[2]. En Sevilla abrió clases nocturnas para adultos y una casa de acogida para mujeres sin hogar ^[3].

Apóstol del Corazón de Jesús

En sus misiones fundó en más de trescientas poblaciones el Apostolado del Corazón de Jesús. Por eso, entre los nombres con que lo llamaron —Apóstol de la Mancha, de Andalucía y de Extremadura, Apóstol del Catecismo, «Misionero de Hierro» para los gaditanos—, figura el de Apóstol del Corazón de Jesús ^[2].

Muerte y causa

Una herida en la pierna, que nunca curó, se agravó en 1910. Recibió los últimos sacramentos el 8 de diciembre y murió el 12 de diciembre de 1910, rezando una y otra vez al Corazón de Jesús, abrasado de amor por nosotros, para que inflamara nuestros corazones en su amor ^[3]. Sus restos reposan en la iglesia del Sagrado Corazón de Sevilla, de la Compañía de Jesús, en la calle Jesús del Gran Poder, en la capilla de las ánimas; a él se debe el embellecimiento de su altar mayor, y su sepulcro es lugar de peregrinación, sobre todo los viernes ^[1][2].

El cardenal Ilundain, arzobispo de Sevilla, abrió la causa de beatificación con la sesión inaugural del 10 de abril de 1926 ^[2]; la causa se introdujo en Roma el 14 de noviembre de 1934 y fue declarado venerable el 3 de enero de 1987 ^[1][3]. En el 114.º aniversario de su muerte, el 12 de diciembre de 2024, la iglesia del Sagrado Corazón acogió una misa de acción de gracias por su vida ^[1].